Paolo Bertolucci, Corrado Barazzutti e Adriano Panatta

Foto di Nicola Eccher.
 
C’è una sola squadra italiana che ha vinto la Coppa Davis. È «La squadra», quella composta da Adriano Panatta, Paolo Bertolucci e Corrado Barazzutti, che nel 1976 a Santiago del Cile conquistarono per la prima e unica volta la principale competizione a squadre del tennis.
Una storia recentemente raccontata da Sandro Veronesi in una docuserie e ripercorsa stasera all’Auditorium Santa Chiara.
 
Era un autunno caldo, l’Italia lacerata era attraversata da tensioni sociali e il paese sudamericano viveva la repressione del regime di Pinochet.
Si pensò quasi di non partire. Il viaggio alla fine si fece, e una volta ritornati a Roma dovettero uscire da una porta secondaria per paura delle contestazioni.
Lo scrittore racconta quegli anni.
«In cinque anni – ha detto Veronesi – giocarono quattro finali, tutte fuori casa. La prima fu vinta, le altre tre no. Sono stati grandi giocatori e assieme hanno formato una squadra straordinaria.
«Quello che hanno fatto loro, in Italia, non lo ha più fatto nessuno, ma quella storia non fu celebrata a dovere. Il senso del mio documentario è stato quello di rendere il giusto onore a questi ragazzi.»
 
Bertolucci all’epoca si trovava già a Buenos Aires, ma le notizie che arrivavano dall’Italia non erano buone. Alla fine, qualche giorno prima, la politica diede l’assenso per la partenza.
«La tensione era salita parecchio – ricorda Barazzutti – ricevevo minacce di morte, non andavamo più in giro, avevamo paura.»
Il clima sul palco è però scherzoso e il pubblico in sala si diverte. Panatta è un fiume in piena, i fidi compagni non sono da meno.
La scaletta dei giornalisti Riccardo Crivelli e Barbara Fantoni ormai è carta straccia. Vengono svelati i retroscena del documentario.
«Siamo stati una squadra vera – afferma Panatta – tra noi c’era grande rivalità quando ci incrociavamo in campo, ma assieme eravamo molto uniti.»
 
«Giocare con Adriano è come quando sei con la moglie – sorride Bertolucci – gli insulti che ricevevo quando giocavano in doppio entravano in un orecchio e uscivano dall’altro. Però accettavo le sue rotture di scatole perché era uno dei migliori al mondo.»
Entrano in scena due racchette, una di cinquant’anni fa e una moderna. «Non so dire cosa avrei potuto fare con le racchette di adesso, è difficile dirlo ora» – taglia corto Barazzutti.
 
Il discorso passa all’addio di Roger Federer che tanto ha emozionato nella notte tra venerdì e sabato.
«Ho trovato di cattivo gusto, volgare e villano il fatto che i due americani [Sock e Tiafoe - NdA] miravano in faccia Federer e Nadal – ha ammesso Panatta – fanno così solo perché non potevano fare altrimenti contro due campioni del genere.»
«Sarebbe stato bellissimo se Federer avesse vinto due anni fa a Wimbledon e chiuso lì la carriera – aggiunge dice Bertolucci – ma le favole non sono sempre a lieto fine.»
 
Nel 1976 a Santiago invece il cielo cileno si tinse d’azzurro.
L’Italia vinse la sfida per quattro punti a uno, lasciando l’unica vittoria al Cile nel match finale, con il trionfo ormai già acquisito da parte della nazionale italiana.
E pensare che quella squadra non la volevano nemmeno far partire.
L'incontro si conclude con i tre tennisti e lo scrittore che giocano sul palco a ping pong. E con tanti applausi dal pubblico dell'Auditorium.